Les propos polémiques de Jésus rapportés par Matthieu sont de toutes les époques. La perversion du message religieux par ses propres ministres est endémique. Du moment qu’une personne est investie d’un pouvoir sacré ou d’une autorité divine, qu’elle est chargée d’instruire et de guider les autres dans les voies du salut et de servir d’intermédiaire entre le ciel et la terre, elle risque bien de se sentir supérieure au commun des mortels. Le service qui lui est confié se métamorphose en exercice du pouvoir. Puisque le serviteur s’est élevé dans l’échelle sociale, il faut bien que cela se voie. Il en va de son autorité! Les titres académiques, un paternalisme qui s’adresse aux fidèles comme à des mineurs, les places d’honneurs, la tenue vestimentaire, autant de signes qui le désignent comme un être à part, digne d’un traitement privilégié. Interprète de la loi divine, guide spirituel, son enseignement est radical, dogmatique, sans nuances, plus attentif aux articles d’un catéchismes et du Droit qu’aux circonstances vécues quotidiennement par ses fidèles. Le conseil de Jésus est catégorique: ne vous mettez pas à son école, il fait écran entre le Christ et ses fidèles.
Maintes fois au cours de son ministère, le pape François a repris à son compte les mises en garde de Jésus pour dénoncer cette mondanité spirituelle comme le fertile terreau du cléricalisme, cette peste de l’Église. Dans une lettre aux prêtres de Rome (7.08.2023) le Pape souligne quelques symptômes plus courants de ce fléau: «Cela se produit lorsque nous nous laissons captiver… par les tentations du pouvoir et de l'influence sociale. Et encore, par la vaine gloire et le narcissisme, par l'intransigeance doctrinale et l'esthétisme liturgique, formes et manières dont la mondanité se cache derrière les apparences de la religiosité et même de l'amour pour l'Église, mais qui consiste en réalité à rechercher la gloire humaine et le bien-être personnel plutôt que la gloire du Seigneur.» La condamnation est sans appel: «sous chaque type de rigidité, il y a de la pourriture». Rien d’étonnant si la raideur cléricale a nourri l’immense colère qui, actuellement, ne cesse de se défouler en dénonçant les abus dans l’Église.
«La peste» (Mt 23,1-12) - méditation à partir de l’Évangile par Pierre Emonet sj pour le dimanche 5 novembre 2023
