Le Père Wilfried Dettling a rejoint la Compagnie de Jésus en 1989. Après avoir étudié la philosophie et la théologie à Tübingen, Munich, Londres et Oxford, il a été ordonné prêtre en 1997. Ensuite, il a travaillé comme consultant en théologie biblique, spiritualité et dialogue interreligieux à l'Académie catholique Rhin-Neckar de Ludwigshafen jusqu'en 2006. De 2004 à 2006, il a terminé son doctorat à l'Université Pontificale Grégorienne de Rome. Il a ensuite travaillé à l'Académie Catholique de Nuremberg de 2007 à 2011, où il était responsable de la pastorale des vocations chez les jésuites. De 2012 à 2019, il a travaillé à la maison de retraite HohenEichen, d'abord en tant qu'accompagnateur de retraites et puis comme directeur à partir de 2012. De 2020 à 2025, il a été directeur académique de la Lassalle-Haus en Suisse. Depuis la fermeture de la maison, il est supérieur des jésuites à St. Blasien et continue à exercer son activité d'accompagnateur de retraites spirituelles.