Avec Building a Bridge, le réalisateur provoque également l'Église américaine majoritairement conservatrice. L'idée maîtresse ne correspond pas à la doctrine officielle qui est prêchée et est peut-être la raison de l'indifférence des évêques déplorée par James après le massacre du Pulse.
Dans le film, le prêtre de 60 ans est présenté comme quelqu'un qui respecte les personnes qui s'identifient comme «queer». Il connaît, de par ses nombreuses rencontres personnelles, la réalité souvent désespérée de la vie des membres des minorités sexuelles. Il considère que le rôle de l'Église est de tendre la main aux personnes concernées. «Comme Jésus voudrait que nous le fassions, avec amour et miséricorde.»
Dans la deuxième édition de son livre, il a révisé sa thèse selon laquelle les deux parties -les LGBTQ et l'Eglise- devaient se tendre la main. Celle-ci avait été critiquée par de nombreuses personnes gays et lesbiennes. Aujourd'hui, le jésuite est convaincu que l'Église doit faire un plus grand pas dans ce rapprochement. Parce qu'elle est en partie responsable du fait que la communauté LGBTQ soit marginalisée.
Il se sent encouragé par le respect que le pape François lui témoigne pour son travail, comme il l'a une fois de plus montré tout récemment lors de la première du film. Le pape a remercié James dans un message personnel et manuscrit pour son engagement. Il s'agit notamment d'un webinaire destiné aux minorités, auquel ont participé plus de 1 000 personnes.
Sans mentionner directement la communauté LGBTQ catholique, le pape François a fait l'éloge du jésuite, controversé parmi les évêques américains, pour son «zèle pastoral». «Vous êtes un prêtre pour tous. Je prie pour que vous continuiez sur cette voie.»
Pas l'unanimité
En 2017, le pape François l'a nommé conseiller du Vatican en raison de son action en faveur de la communauté LGBTQ catholique. Certains évêques américains se montrent également réceptifs à son objectif visant à ouvrir davantage l'Église aux gays et aux lesbiennes. Parmi ces partisans figure John Stowe, évêque de Lexington dans le Kentucky. En revanche, Joseph E. Strickland, évêque au Texas, exhorte les pasteurs de son diocèse à traiter les membres des minorités sexuelles qui ne vivent pas dans la chasteté comme des pécheurs.
Sans citer de noms, James Martin sj se rend au tribunal avec ses détracteurs. Certains étaient simplement «homophobes et tout simplement abjects». Cela n'a rien à voir avec la théologie. «C'est comme l'intimidation dans la cour de l'école.» La parole de l'Église concernant les personnes transgenres est vraiment «épouvantable», a-t-il dit.
Building a Bridge en témoigne avec insistance. Le film présente Michael Voris, fondateur de «Church Militant», une organisation ultra-conservatrice et anti-LGBTQ. Bien qu'il affirme avoir été lui-même gay dans le passé, il ne montre guère de sympathie pour cette minorité. L'organisation de Michael Voris fait pression sur les paroisses, qui annulent alors les conférences de James Martin sj. Mascagni, un des réalisateurs, a dit qu'Il ne voulait pas le croire lorsqu'il a appris l'influence de «Church Militant». «L'Église catholique a encore beaucoup de chemin à parcourir sur ce point.»
La semaine dernière, le pape François a encouragé le jésuite américain James Martin à poursuivre son engagement pastoral auprès des personnes gays, bisexuelles et transgenres (LGBT). Dans une lettre que James a publiée le 27 juin dernier sur Twitter, le chef de l'Église a écrit «Dieu s'approche de tous ses enfants avec amour».
Un article de Thomas Spang pour la Katholische Nachrichten-Agentur
