Dix ans à transformer les rêves en réalité

La jeune femme qui, sur notre photo, ferme les yeux, plongée dans ses pensées, s’appelle Consolée. Elle vit à Kakuma, l’un des plus grands camps de réfugiés du Kenya. Ce n’est généralement pas un lieu qui offre un avenir aux jeunes qui ont des rêves. Pourtant, grâce au programme international de formation initié par Jesuit Worldwide Learning (JWL), Consolée a pu étudier au cœur même du camp de réfugiés et vient d’obtenir son bachelor en développement durable. « Grâce à JWL, j’ai pu donner vie à mes rêves », explique-t-elle. « J’ai appris à croire en moi. JWL m’a aidée à trouver ma voix et à montrer au monde que l’éducation des filles est un combat qui en vaut la peine. » Aujourd’hui, comme enseignante, elle accompagne à son tour de jeunes réfugiés sur leur chemin de formation.

Consolée est l’une des près de 50’000 personnes qui, au cours des dix dernières années, ont pu suivre une formation avec JWL dans des régions touchées par les crises. Tout a commencé en 2016, avec un programme destiné à quelque 250 personnes réfugiées dans trois pays. Depuis, l’initiative n’a cessé de se développer. Elle accompagne aujourd’hui plus de 13’000 étudiantes et étudiants par an, dans plus de 100 centres d’apprentissage répartis dans 40 pays. D’autres chiffres témoignent de cette dynamique: 56 % des apprenants sont des femmes et le taux de réussite atteint 67 %.

Un enseignement supérieur là où il semblait inaccessible

Rappelons que JWL est une œuvre internationale des jésuites d’Europe centrale, dont le siège se trouve à Genève. Elle travaille en étroite collaboration avec des universités réputées, des organisations locales et des partenaires internationaux afin de proposer des programmes d’études accrédités, y compris dans les régions les plus isolées.

Son objectif est de rendre l’enseignement supérieur accessible à celles et ceux qui en sont habituellement exclus: personnes déplacées de force, réfugiés, membres de communautés indigènes, femmes et personnes en situation de handicap. Grâce à une formation hybride, qui associe enseignement en présentiel et apprentissage à distance, les étudiantes et étudiants peuvent se former dans leur propre environnement, sans devoir quitter leur communauté.

L’offre de JWL va des cours d’anglais, de mathématiques et de sciences naturelles aux certificats professionnels, diplômes et ou bien encore bachelors universitaires. La formation ne se limite toutefois pas à la transmission de connaissances. Dans la tradition jésuite, elle vise également le développement de l’esprit critique, l’engagement social, la formation de la personne et l’apprentissage d’un leadership responsable.

Comme le résume Desire, diplômé de JWL au Malawi : « Je voulais plus qu’un diplôme. Je voulais une formation qui m’aide à comprendre le monde et à apporter une contribution utile à ma communauté. » Après avoir obtenu un diplôme en Liberal Studies, il a poursuivi des études en coopération au développement, obtenu un bachelor en gestion (Southern New Hampshire University) et un master en pratiques du développement (Regis University). Il prépare aujourd’hui un doctorat en pédagogie à l’Université de Nairobi et accompagne des étudiants dans le camp de Dzaleka.

Des parcours qui redonnent confiance

Les témoignages des étudiantes et étudiants montrent que l’éducation transforme bien davantage qu’un parcours professionnel. Elle redonne confiance, ouvre des perspectives et permet de reprendre en main une existence souvent bouleversée par la guerre, l’exil ou l’exclusion.

Masuma, originaire d’Afghanistan, a commencé par étudier l’anglais grâce à JWL. Elle a ensuite suivi plusieurs formations à vocation professionnelle, notamment Peace Leader et Learning Facilitator, ainsi qu’un diplôme en Liberal Studies. Après la prise de pouvoir des talibans, elle a quitté son pays avec son mari et leur petite fille. Les programmes de JWL étant accessibles depuis ses différents centres d’apprentissage, elle a pu poursuivre ses études au Kenya et y obtenir son bachelor. Pour elle, la communauté internationale des étudiantes, étudiants et enseignants de JWL est devenue un véritable point d’ancrage et un précieux soutien dans son exil.

Au Kenya, Isaac témoigne lui aussi du changement rendu possible par JWL. « Il y a dix ou vingt ans, l’accès à l’enseignement supérieur était presque impossible pour de nombreux réfugiés. JWL a mis en place un système d’apprentissage hybride qui nous permettait d’étudier dans le camp. C’est cela qui a tout changé. » Ses études lui ont permis d’acquérir des connaissances, de prendre confiance en lui et de rejoindre un réseau international d’apprenants et de mentors. Il poursuit aujourd’hui un master en droits humains et action humanitaire à Sciences Po, à Paris.

Dans la région kurde d’Irak, Lana a découvert, grâce au programme « Peace Leader », de nouvelles manières de comprendre les conflits et de travailler en faveur de la paix. En Équateur, Laura, membre de la communauté indigène waorani, utilise sa formation pour défendre la culture, les traditions et l’environnement de son peuple. Ces parcours illustrent la manière dont JWL permet aux apprenants de devenir eux-mêmes des acteurs de changement au sein de leurs communautés.

«Ensemble, donnons vie aux rêves»: financer l'une des 500 bourses d'études

La collaboration avec JWL occupe une place importante dans l’engagement de la Fondation Jesuiten weltweit Suisse. Forte du réseau de la Compagnie de Jésus, la Fondation soutient des projets éducatifs à travers le monde et souhaite, à l’occasion de ce dixième anniversaire, contribuer au financement de 500 bourses supplémentaires.

La campagne «Ensemble, donnons vie aux rêves» invite à investir dans l’avenir de jeunes comme Desire, Masuma et Consolée. Une contribution de 100 CHF permet de financer une année de cours d’anglais ; 500 CHF financent une formation certifiante de six mois ; 2 000 CHF couvrent le coût annuel d’un bachelor.

L’éducation est un investissement qui porte ses fruits, partout et toujours. Elle permet à des personnes qui pensaient autrefois ne pouvoir rêver d’un diplôme de se former, de trouver leur voix et de mettre leurs compétences au service de leur communauté.

Pour plus d’informations et de témoignages, rendez-vous sur le site de JWL.